Ce que les chevaux nous apprennent sur la réparation du lien
Depuis quelque temps, une prise de conscience s’impose à moi dans mon travail avec les cavaliers et leurs chevaux. Elle ne vient pas d’une nouvelle méthode, ni d’un outil de plus, mais d’une observation simple du vivant : certains chevaux ne vont pas mal parce qu’ils manquent d’exercices, mais parce que leur rapport au lien est abîmé.
C’est à partir de là que je m’intéresse de plus en plus à ce que l’on appelle la rééducation par la gestion du troupeau.
Quand un cheval est en difficulté relationnelle
Certains chevaux présentent des difficultés qui ne s’expliquent ni par la biomécanique, ni par le niveau technique du cavalier. Ils peuvent être anxieux, envahissants, agressifs, fuyants, figés, hypervigilants ou au contraire éteints. Le contact, qu’il soit avec l’humain ou avec leurs congénères, devient source de tension plutôt que de sécurité.
Chez ces chevaux, ce qui est souvent touché, c’est le cycle du contact.
Ils n’entrent plus naturellement en relation. Ou bien ils y entrent trop fort. Ou bien ils s’en coupent brutalement. Comme si le lien était devenu dangereux.
Ce sont des chevaux qui ont appris à se protéger.
Des origines souvent précoces
J’observe aussi que beaucoup de chevaux n’ont pas grandi dans des conditions réellement naturelles. Sevrages précoces ou brutaux, isolement, changements répétés d’environnement, manipulations trop rapides, absence de véritable groupe stable… Les fondations relationnelles ne se posent pas correctement.
Et plus tard, on retrouve chez ces chevaux des fonctionnements étonnamment proches de ceux que l’on observe chez les humains : manque de sécurité intérieure, difficulté à faire confiance, anxiété, hypercontrôle, dépendance affective, évitement du lien ou au contraire envahissement. Le vivant, qu’il soit humain ou équin, répond aux mêmes lois.
Le rôle fondamental du troupeau
Ce qui est frappant, c’est que ces chevaux ne se réparent pas d’abord par des exercices, mais par la relation. Plus précisément, par des interactions répétées avec un groupe sain.
Dans un troupeau stable, apaisé, cohérent, le cheval blessé émotionnellement retrouve peu à peu :
- des repères clairs
- des limites lisibles
- une régulation émotionnelle naturelle
- la possibilité de s’ajuster sans se perdre
- une sécurité relationnelle
Par le jeu, les confrontations douces, les mises à distance, les rapprochements, les pauses, il réapprend progressivement à entrer en contact sans se défendre en permanence. Le groupe devient alors un espace de réparation relationnelle.
Le rôle de l’humain : créer le cadre, pas réparer à la place
Dans ce processus, le rôle de l’humain est central, mais souvent mal compris. Il ne s’agit pas de « réparer » directement le cheval, ni de corriger son comportement à tout prix. Il s’agit de créer et maintenir un cadre juste.
Constituer un troupeau stable.
Choisir les bons profils.
Assurer une continuité.
Observer finement les interactions.
Ajuster sans intervenir excessivement.
Quand ce cadre est juste, le groupe fait le travail. Le vivant sait se réparer, à condition qu’on lui en laisse la possibilité.
Un parallèle évident avec le travail dans un espace thérapeutique
En observant cela chez les chevaux, je me suis rendu compte à quel point cela faisait écho à ce que j’ai vécu et appris dans ma formation en Gestalt. Les temps de groupe, le cadre exigeant, parfois inconfortable, mais profondément sécurisant, permettent eux aussi une rééducation relationnelle.
Le groupe devient un espace où l’on peut expérimenter le lien, poser ses limites, sentir celles des autres, se réguler, réparer peu à peu son rapport au contact. Sur le moment, on n’en a pas toujours conscience. Avec le recul, on voit à quel point ces cadres structurent en profondeur.
J’avais compris intuitivement ce que ces dispositifs permettaient. Aujourd’hui, je mets de la conscience sur le processus, à la fois pour l’observer finement chez les chevaux et pour le mettre en application dans mon travail avec les cavaliers.
Créer des espaces réparateurs pour les cavaliers
Dans les accompagnements que je propose, je cherche désormais à créer ce type de cadre réparateur pour les cavaliers et les communautés que j’accompagne. Un cadre sécurisant, vivant, exigeant et bienveillant à la fois, dans lequel chacun peut se déposer, se confronter, se réguler, se réparer dans la relation.
Quand l’humain se régule, le cheval le sent.
Quand le cadre est clair, la relation s’apaise.
Quand le lien devient sûr, le vivant revient.
Pour terminer
La rééducation par le troupeau nous rappelle une chose essentielle : le vivant ne se répare pas sous la contrainte, mais dans la sécurité. Ni les chevaux, ni les humains n’ont besoin d’être forcés pour aller mieux. Ils ont besoin d’un cadre juste, stable et cohérent, dans lequel ils peuvent à nouveau risquer le lien.
C’est peut-être là l’un des grands enjeux de notre époque : réapprendre à créer des espaces relationnels sains, pour que le vivant puisse, à nouveau, faire son travail. C’est mon expertise.
David PIRIOU, thérapeute Gestalt et Enseignant d’équitation – Comportementaliste humain au service des chevaux
Expert en bien-être psychologique des cavaliers